Aunque todavía siguen los incendios forestales en Chubut, este viernes Vialidad Nacional dispuso la reapertura de la Ruta Nacional N°40 en el tramo que va de Epuyén a El Hoyo. Así confirmaron voceros de prensa del organismo, que solicitó “respetar las indicaciones del personal de seguridad” y tener cuidado con los equipos de emergencia que circulan por la ruta.

Tras habilitar el camino, lanzaron un alerta por visibilidad reducida en toda la zona a causa del humo generado por los graves incendios forestales.

Este jueves por la tarde, el fuego había generado un sorpresivo y veloz avance de las llamas, que cruzaron la calzada de la ruta y obligaron a Vialidad a ordenar el corte total de tránsito.

Comunicado de Vialidad Nacional anunciando la reapertura de la ruta 40

El incendio viene destruyendo los bosques del extremo oeste del lago Epuyén, donde ya arrasó con más de 2.200 hectáreas y sigue fuera de control. El jueves a la noche el incendio avanzaba por Cerro Coihue, al sudoeste de El Maitén, según informó Diario Jornada, que no dudó en catalogarlo como “el peor desastre natural de la historia de esta provincia”.

Según indicaron a los medios locales los Bomberos de El Hoyo, el jueves fue complejo por el accionar del viento que avanzó rodeando parte del Cerro Pirque. Eso obligó a reubicar dotaciones de ese cuartel en uno de sus faldeos.

La Municipalidad de Epuyén evacuó ayer vecinos y visitantes de la zona de El Coihue y La Angostura, ante el avance del incendio que se inició en Puerto Patriada. Como zona segura para las personas evacuadas se dispuso el Gimnasio Municipal.

En el territorio trabajan más de 200 brigadistas junto a personal técnico y de apoyo de organismos provinciales, nacionales y municipales. Este jueves se sumó al operativo un Boeing 737 Fireliner, el hidroavión más grande de Latinoamérica y uno de los 3 más grandes del mundo.

La aeronave, propiedad del gobierno de Santiago del Estero, puede hacer descargas de 15.000 metros cúbicos de agua o retardante. A la par, las Fuerzas Armadas y el Ministerio de Defensa de la Nación sumaron su apoyo aportando un helicóptero y un camión.

La llegada a Esquel del Boeing 737 Fireliner de Santiago del Estero y sus primeras descargas sobre el incendio de Puerto Patriada produjeron este jueves por la tarde una sensación de alivio ante el incendio que ya lleva 96 destruyendo los bosques del extremo oeste del lago Epuyén. Sin embargo, la ayuda del hidroavión más grande de Latinoamérica -y top 3 en el mundo- resulta un paliativo menor: el fuego consumió 2.200 hectáreas y sigue fuera de control.

Si bien durante la mayor parte de esta jornada hubo menos viento que días anteriores, el jueves por la tarde, en un sorpresivo y veloz avance, las llamas cruzaron la calzada de la ruta 40, por lo que alrededor de las 18.45, mientras los brigadistas y bomberos trabajaban en el ligar, Vialidad Nacional dispuso un corte total del tránsito.

Esto provocó largas filas a uno y otro lado, ya que en época de turismo es la ruta más transitada por miles de vehículos en forma permanente.

En tanto, el enorme hidroavión llegó a Esquel este miércoles y alrededor de las 16 del jueves hizo su primera incursión sobre la ladera del cerro Pirque, que concentra el foco más activo del incendio y podría avanzar a sectores poblados

La aeronave puede hacer descargas de 15.000 metros cúbicos de agua o retardante y fue comprada en 2022 por Santiago del Estero a la empresa estadounidense Coulson. Desde entonces actúa en incendios forestales en todo el país, como lo hizo antes en Neuquén y Bariloche. Llegó a Chubut tras un acuerdo entre el gobernador Ignacio Torres y su par santiagueño, Elías Suárez, a quien destacó por su “predisposición”.

Según pudo saber Clarín, para cada descarga debe aterrizar en Esquel, a unos 35 kilómetros en línea recta, donde llenan su tanque con un camión cisterna y vuelve a despegar.

Al llegar sobre el fuego es comandado por personal en tierra del mismo equipo aeronáutico, coordinado con las autoridades del incendio y el Servicio de Manejo del Fuego de Chubut. El Boeing 737 es demasiado grande para acercarse al foco, por lo que sus pilotos deben ejecutar la maniobra con precisión para “enfriar” la mayor superficie posible.

Esa operación se combina con los otros aviones y helicópteros para frenar el avance del fuego en sus puntos más calientes y permitir una acción en tierra más precisa de brigadistas con herramientas de mano y lanzas de agua a presión.

Este jueves el fuego siguió consumiendo bosque nativo e implantado, aunque con menos viento que lunes y martes, cuando empujado por ráfagas de más de 70 kilómetros por hora destruyó 15 casas y numerosas estructuras de trabajo y servicios. No hubo más pobladores afectados, aunque la Municipalidad de El Hoyo dispuso la evacuación preventiva de vecinos de la zona de La Angostura, debido a la proximidad del fuego.Las llamas cruzaron la calzada de la ruta entre El Hoyo y Epuyén. Foto: Clarín.

Poco después, la Municipalidad de Epuyén, el pueblo vecino, hizo lo propio en el sector El Coihue, donde se solicitó realizar el desalojo de manera ordenada y tranquila, siguiendo las indicaciones de las autoridades y dirigirse a la “zona segura” organizada en el Gimnasio Municipal.

A su vez, ya son 350 los brigadistas y bomberos de distintos organismos y provincias que están trabajando contra el fuego, y también se incrementó la cantidad de autobombas, camiones cisterna, vehículos especiales y demás equipamiento.

La investigación

Las causas del incendio son investigadas por la Fiscalía de la Circunscripción de Lago Puelo, que ya estableció que tuvo origen intencional, comprobado por el uso de “acelerantes”.

Este jueves por la mañana, el gobernador Torres informó que sospechan de “un grupo minúsculo pero peligroso” de activistas “violentos, que se embanderan en falsas banderas originarias para cometer delitos y tomar tierras de manera ilegal”.

“No quieren turismo y son personajes que no queremos en la provincia, son delincuentes y tienen que estar presos”, aseguró.

Los relacionó, a su vez, con el hallazgo de granadas en la zona del lago Epuyén -este jueves encontraron la sexta hundida en Puerto Patriada- y con el registro de amenazas previas a la brigada que comanda la emergencia.

En esa misma línea, el Ministerio de Seguridad de la Nación difundió este jueves un comunicado en el que aseguró que “en la la zona se investigan hechos deliberados con posible vinculación a grupos terroristas, autoproclamados mapuches con antecedentes probados de atentados contra la seguridad pública y la propiedad privada bajo la modalidad de terrorismo ambiental”.

“No habrá impunidad, el Ministerio identificará, detendrá y llevará a juicio a los responsables. El que prende fuego, paga”, afirmaron desde la cartera a través de su cuenta oficial en la red social X.

Fuente Clarín