Lo confirmaron los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y desde el establecimiento aclararon que los animales se encuentran fuera de peligro.

Dos gorilas albergados en el San Diego Zoo Safari Park, zoológico ubicado en el estado de California en Estados Unidos dieron positivo por SARS-CoV-2, virus que causa la enfermedad COVID-19. El Zoo de San Diego es uno de los zoológicos más importantes de Estados Unidos y de todo el mundo, creado en 1915 y que mantiene sus puertas cerradas desde el 6 de diciembre por la pandemia del nuevo coronavirus.

La noticia la dieron a conocer en un comunicado de prensa desde el reconocido establecimiento este lunes. Los funcionarios del zoológico dijeron que el 6 de enero, dos de los gorilas comenzaron a toser. Por este motivo iniciaron el proceso de análisis de muestras fecales de los primates para el SARS-CoV-2 a través del Sistema de Laboratorio de Salud Animal y Seguridad Alimentaria de California (CAHFS).

El 8 de enero, funcionarios del zoológico dijeron que las pruebas preliminares detectaron la presencia del virus en la “tropa de gorilas” y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) National Veterinary Services Laboratories (NVSL) confirmó los resultados positivos el 11 de enero para dos de ellos. Un tercer gorila comenzó con síntomas ese mismo día.
El resultados de las pruebas confirman la presencia de SARS-CoV-2 en algunos de los gorilas y no descarta definitivamente la presencia del virus en otros miembros de la tropa.

“Aparte de algo de congestión y tos, a los gorilas les va bien”, dijo Lisa Peterson, directora ejecutiva del San Diego Zoo Safari Park. “La tropa permanece en cuarentena junta y está comiendo y bebiendo. Tenemos la esperanza de una recuperación completa”.

Según el documento difundido a la prensa, se sospecha que los gorilas adquirieron la infección de un miembro del personal cuidador asintomático, y que se contagiaron a pesar de que se siguen todas las precauciones recomendadas, incluidos los protocolos de seguridad de COVID-19 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) y la Salud Pública del Condado de San Diego y usan equipos de protección personal (EPP) cuando están cerca de los animales.

Los estudios de investigación han verificado que algunos primates no humanos son susceptibles a la infección con el SARS-CoV-2, pero los funcionarios del zoológico dijeron que esta es la primera instancia conocida de transmisión natural a los grandes simios y se desconoce si tendrán alguna reacción grave.

De acuerdo a un documento del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, hasta el 15 de noviembre de 2020, se detectaron 7 casos de COVID-19 en tigres, 1 contagio en un leopardo de las nieves, 17 visones, 3 leones, 38 perros y 54 gatos.