Murió un nene por la ameba “comecerebros” y cerraron las termas de Catamarca

El niño tenía 10 años y fue diagnosticado con meningoencefalitis amebiana primaria, una infección poco frecuente y de alta mortalidad. Las autoridades cerraron preventivamente el complejo termal de Fiambalá mientras investigan dónde se produjo el contagio. Por ahora, no se confirmó que haya ocurrido en ese lugar.

La muerte de un nene de 10 años por una infección causada por la ameba Naegleria fowleri activó una investigación sanitaria en Catamarca. Como medida preventiva, la Municipalidad de Fiambalá dispuso el cierre temporal del complejo termal local mientras avanzan los estudios para determinar dónde pudo haberse producido la exposición al microorganismo.

El Ministerio de Salud provincial inició una investigación epidemiológica y ambiental que incluye la toma de muestras de agua y superficies en distintos lugares que el chico había visitado. El objetivo es identificar el posible origen de la infección y establecer si existe alguna fuente ambiental de riesgo.

Hasta el momento, no se confirmó que el contagio haya ocurrido en las termas de Fiambalá.

Cómo se confirmó la infección por la ameba “comecerebros”

El niño había sido atendido en el Hospital Interzonal de Niños Eva Perón, donde el equipo de infectología sospechó que podía tratarse de una meningoencefalitis amebiana primaria, una enfermedad que afecta el sistema nervioso central.

El diagnóstico fue confirmado por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas ANLIS-Malbrán mediante estudios de biología molecular. El análisis de una muestra de líquido cefalorraquídeo permitió detectar la presencia de Naegleria fowleri.

Tras la confirmación, los equipos sanitarios comenzaron a reconstruir las actividades del niño durante los 12 días anteriores al inicio de los síntomas, un período importante para investigar las posibles vías de exposición.

Las tareas incluyen entrevistas con familiares y personas cercanas, además de la recolección de muestras en los espacios identificados durante el relevamiento.

Por ahora, las autoridades no informaron otros casos relacionados con este episodio y consideran que se trata de un caso aislado. La investigación continúa para determinar dónde estuvo expuesto el niño al microorganismo.

Qué es la ameba “comecerebros” y cómo se transmite

Naegleria fowleri es un microorganismo que puede encontrarse en ambientes de agua dulce templada o caliente, como lagos, ríos, aguas termales y determinados suelos.

En condiciones específicas, puede provocar una infección denominada meningoencefalitis amebiana primaria, que afecta el cerebro y las estructuras que lo rodean. Aunque es extremadamente infrecuente, puede evolucionar rápidamente y presenta una elevada mortalidad.

El contagio ocurre cuando el agua contaminada ingresa por la nariz y el microorganismo llega al sistema nervioso central. No se transmite de persona a persona ni se contrae por beber agua contaminada.

Entre los síntomas iniciales pueden aparecer dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos. Ante síntomas compatibles después de una posible exposición de riesgo, se debe buscar atención médica inmediata.

Qué precauciones tomar en aguas termales

Mientras se esperan los resultados de los análisis ambientales, las medidas preventivas buscan reducir la posibilidad de que el agua potencialmente contaminada ingrese por la nariz.

Entre las recomendaciones generales se encuentran:

• Evitar sumergir la cabeza en aguas termales y procurar que el agua no entre por la nariz.
• Utilizar agua destilada o previamente hervida y enfriada para la higiene nasal.
• Respetar las indicaciones de las autoridades sanitarias y no ingresar a instalaciones cerradas preventivamente.

El complejo termal de Fiambalá permanecerá bajo una medida preventiva mientras avanza la investigación. Los resultados de los estudios permitirán determinar si existe alguna relación entre el establecimiento y la infección.

Por el momento, no se estableció el lugar exacto donde el niño contrajo la ameba, por lo que las autoridades continúan analizando las posibles fuentes de exposición.