Durante mayo y junio, el precio de la yerba mate experimentó un incremento del 35,3%, debido a la desregulación que comenzó a regir en el sector desde abril. En abril, un paquete de un kilo se vendía a $3.400 en promedio, cifra que ascendió a $4.700 a finales de junio.

Este aumento superó la inflación de alimentos acumulada en el segundo trimestre del año, que fue del 14,4%, según un informe elaborado por la Universidad Argentina de la Empresa (UADE). Los precios de los paquetes de yerba se incrementaron, en promedio, un 35,3% en esos meses.

Desde 2002 y hasta marzo de este año, el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) se encargaba de fijar los valores de referencia para la yerba mate. Durante la primera etapa de producción, el INYM negociaba y establecía los precios mínimos que garantizaban a los productores cubrir sus gastos y obtener un margen de ganancia.

Con la desregulación iniciada en abril, las industrias en las fases intermedias de la cadena de producción deben pagar un valor más alto por la materia prima, lo que se tradujo en un aumento de precios en los paquetes de yerba a la venta en los supermercados. «El aumento de precio del kilo de hoja verde se trasladó a lo largo de la cadena de producción hasta el precio final», indicó el informe de la UADE, señalando que los más perjudicados fueron los consumidores.

A pesar de la aceleración en el aumento de los precios, el informe también precisó que en la primera semana de julio, un paquete de yerba mate se encontraba a $3.950 en promedio.

En cuanto a la decisión del Gobierno de abrir las importaciones para los productos de la canasta básica –medida tomada en marzo–, uno de los efectos fue la llegada de yerba mate proveniente de Uruguay y Paraguay. Sin embargo, según el informe de la UADE, «los paquetes de yerba traídos desde el exterior tienen precios superiores o similares a los nacionales», por lo que no hubo un impacto significativo sobre los precios del mercado local.

En junio, medio kilo de yerba mate argentina costaba $2.300, un valor similar a las yerbas provenientes de Paraguay ($2.900). En tanto, los paquetes de yerba uruguaya se encontraban en las góndolas a $4.500, un 95,65% más caros que los de producción nacional.