Casi 24.000 fracturas marcaron 2025 en la cuenca neuquina, consolidando Vaca Muerta récord de actividad y dejando a la formación a un paso de las 100.000 etapas acumuladas desde 2016. Este nivel de producción reafirma la importancia de la región como motor energético del país.

El fuerte desempeño consolidó a la cuenca neuquina como el principal motor de la producción de hidrocarburos del país. También reflejó la aceleración sostenida que registra la explotación no convencional en los últimos años, impulsada por mejoras operativas y mayor eficiencia en los desarrollos.

Según datos de NCS Multistage, durante diciembre se contabilizaron 1.791 etapas de fractura, apenas por debajo del registro de noviembre, cuando se alcanzaron 1.822. Con estos números, 2025 cerró con un total de 23.896 etapas, lo que representó un incremento del 34% respecto de 2024, año que había finalizado con 17.814.

Vaca Muerta y el récord de actividad en 2025

El crecimiento de la actividad no convencional tuvo un impacto directo en los niveles de producción. Con este ritmo de trabajo, la Argentina alcanzó una producción diaria de 857,7 mil barriles de petróleo y 122,3 millones de metros cúbicos de gas. A la par, el sector energético logró un superávit récord en la balanza comercial, que en 2025 se acercó a los 7.000 millones de dólares.

El desempeño de Vaca Muerta permitió no solo superar los niveles previos a la pandemia, sino también afianzar un sendero de desarrollo continuo. La expansión estuvo sostenida por diseños de pozos más eficientes, mayor cantidad de etapas por pozo y una creciente adopción del pad drilling.

En la distribución anual de las etapas no convencionales, el petróleo concentró el 82,8% de la actividad, mientras que el gas representó el 17,2%. Estos datos ratifican que el shale oil continúa liderando el desarrollo de la formación, aunque el gas mantiene un rol estratégico para el abastecimiento interno y los proyectos de exportación.

YPF lideró la actividad en Vaca Muerta

En el ranking de empresas operadoras, YPF volvió a encabezar la actividad y consolidó su liderazgo en el shale argentino. Solo en diciembre, la compañía ejecutó 778 etapas de fractura, el registro mensual más alto del año y uno de los valores históricos más elevados para una operadora en la formación.

Detrás de YPF se ubicaron otras compañías con fuerte presencia en Vaca Muerta. Vista registró 260 etapas, seguida por Tecpetrol con 201 y Pampa Energía con 158. Más atrás se ubicaron Chevron y Pluspetrol, con 124 cada una, Phoenix con 87 y Pan American Energy con 59.

El nivel de actividad registrado en el cierre del año mostró la capacidad del sector para sostener ritmos elevados de trabajo y anticipó un arrastre positivo hacia 2026.

Un salto estructural desde el inicio del shale

Desde 2016, cuando comenzó el desarrollo masivo del shale en la cuenca neuquina, Vaca Muerta acumuló cerca de 98.500 etapas de fractura. El dato no solo refleja un crecimiento cuantitativo, sino también un cambio estructural en la industria, con operaciones cada vez más intensivas y una mayor escala productiva.

Con estos resultados, Vaca Muerta se mantiene como una de las principales apuestas energéticas del país y se encamina a superar en el corto plazo la marca simbólica de las 100.000 fracturas acumuladas.