Terremotos gemelos de magnitud 7,2 y 7,5 sacuden Venezuela en menos de un minuto: al menos 32 fallecidos

El pasado miércoles 24 de junio, al anochecer, Venezuela sufrió dos fuertes sismos de magnitud superior a 7 en el lapso de menos de un minuto, lo que ha dejado una cifra preliminar de al menos 32 víctimas mortales y cerca de 700 heridos. La vicepresidenta ejecutiva, Delcy Rodríguez, declaró ese mismo noche el estado de emergencia en todo el país.

Según el monitoreo del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer terremoto ocurrió a las 22:04 GMT del 24 de junio (18:04 hora local de Venezuela). Inicialmente reportado como de magnitud 7,1, fue posteriormente corregido a 7,2. El epicentro se localizó a unos 160 kilómetros al oeste de Caracas, cerca de la localidad de Montalbán, con una profundidad de entre 10 y 22 kilómetros.

Apenas 39 segundos después, un segundo sismo de magnitud 7,5 golpeó la región. Su epicentro se situó en las coordenadas 10,40°N y 68,32°O, cerca de Morón, al oeste de Caracas, con una profundidad de solo 10 kilómetros (extremadamente superficial, lo que incrementa el poder destructivo).

Tras ambos movimientos, el país ha registrado cerca de 20 réplicas de diversa intensidad.

Hasta la noche del 24 de junio, la vicepresidenta ejecutiva, Delcy Rodríguez, confirmó en un mensaje televisado:

Fallecidos confirmados: al menos 32 personas.

Heridos: aproximadamente 700 personas.

Rodríguez enfatizó que estas cifras aún no incluyen al estado de La Guaira, el más afectado hasta el momento y donde se encuentra el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, que da servicio a la capital.

El modelo de evaluación de daños del USGS emitió una alerta roja, pronosticando una alta probabilidad de víctimas mortales generalizadas y destrucción masiva. Las pérdidas económicas podrían representar entre el 2% y el 20% del PIB venezolano. El organismo advirtió que el número de muertos podría ascender drásticamente, superando incluso los 10.000 fallecidos en el peor de los escenarios.

 Daños estructurales y colapsos
La capital, Caracas, ha sufrido graves afectaciones:

Varios edificios colapsaron en el este de Caracas. Corresponsales de la agencia Xinhua relataron que las ventanas y estanterías de sus oficinas se vinieron abajo y los jardines exteriores se agrietaron.

En la zona de la Plaza Altamira se derrumbaron al menos dos edificios completos.

En el municipio Chacao, dos estructuras colapsaron y más de 500 rescatistas lograron sacar a 18 heridos de entre los escombros.

En el municipio Baruta se suspendieron las clases en todos los colegios hasta el 29 de junio.

En la ciudad de Valencia (al oeste) se registraron múltiples grietas en paredes y fachadas.

Además, se reportaron caídas de tensión eléctrica y apagones intermitentes en varias zonas residenciales, así como la interrupción masiva del servicio de internet, telefonía y señales de televisión. Las autoridades cortaron el suministro de gas en varios sectores para evitar fugas, incendios o explosiones.

Respuesta del Gobierno y ayuda internacional
Estado de emergencia: Delcy Rodríguez decretó la emergencia nacional para movilizar todos los recursos del Estado.

Cierre del aeropuerto: El Aeropuerto Internacional de Maiquetía suspendió todas sus operaciones debido a daños severos en la infraestructura.

Operativos de rescate: El ministro del Interior, Diosdado Cabello, compareció en la televisión estatal para confirmar que múltiples ciudades están afectadas y que los equipos de rescate trabajan contrarreloj en las zonas de derrumbe.

Apoyo internacional: El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, manifestó su preocupación por el “potencial número catastrófico de muertes” y ofreció asistencia a Venezuela. El Departamento de Estado de EE.UU. ya ha activado su grupo de ayuda para desastres.

 Alerta de tsunami (cancelada)
El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de EE.UU. emitió inicialmente una amenaza de tsunami para Puerto Rico, las Islas Vírgenes (estadounidenses y británicas) y las costas venezolanas, incluyendo las islas de Aruba, Curazao y Bonaire. Sin embargo, menos de una hora después, la alerta fue completamente cancelada.

Testimonios de los sobrevivientes
María Romero, una jubilada de 80 años, declaró a Reuters: “Este terremoto fue terrible, mucho peor que el de 1967”.

Yaritza Moya, residente de la zona afectada, contó a la agencia EFE: “De repente empezó a temblar de una manera muy, muy fuerte. Todo comenzó a moverse y las cosas empezaron a caerse dentro de la casa”.

Luis Mijares, un guardia de seguridad, le dijo a Xinhua: “Tenía mucho miedo… la señal de televisión se cortó de repente y la pantalla se quedó en negro”.