El departamento San Lorenzo pierde el beneficio de Zona Fría: casi 39 mil usuarios alcanzados

El Senado convirtió en ley la reforma que elimina el beneficio generalizado en gran parte de Santa Fe. En el departamento San Lorenzo había 38.864 usuarios alcanzados por el régimen, según los últimos datos publicados por ENARGAS. El descuento solo continuará para quienes cumplan con los nuevos criterios de vulnerabilidad.

El Senado de la Nación convirtió en ley este jueves la modificación del Régimen de Zonas Frías, una medida que tendrá impacto directo en el departamento San Lorenzo, donde miles de hogares accedían a descuentos en sus facturas de gas desde la ampliación del sistema aprobada en 2021.

La iniciativa fue sancionada por 38 votos a favor y 8 en contra y restringe nuevamente el régimen geográfico principalmente a la Patagonia, Malargüe y la Puna. Para las regiones incorporadas en 2021, entre ellas buena parte del sur de Santa Fe, el beneficio dejará de otorgarse automáticamente por ubicación geográfica y pasará a depender de criterios socioeconómicos.

Casi 39 mil usuarios en el departamento San Lorenzo

El impacto en la región es significativo. De acuerdo con información oficial de ENARGAS correspondiente a marzo de 2022, 38.864 usuarios del departamento San Lorenzo estaban incluidos en el Régimen de Zona Fría.

El departamento había ingresado al sistema con la sanción de la Ley 27.637 en 2021, junto con Rosario, General López, Caseros, Constitución, Iriondo, San Martín y Belgrano.

La ampliación permitió que los usuarios residenciales de esas zonas accedieran a reducciones en el costo del gas. En toda la provincia, el beneficio alcanzaba entonces a 550.603 usuarios: 258 mil tenían una reducción del 30% y alrededor de 292 mil, del 50%, según los datos publicados por ENARGAS.

Rosario concentraba la mayor cantidad, con 388.919 usuarios, seguido por General López con 48.765 y San Lorenzo con 38.864, convirtiendo al departamento en el tercero con mayor cantidad de beneficiarios entre los incorporados al régimen en Santa Fe.

Quiénes podrán conservar el descuento

La nueva ley no significa que todos los hogares del departamento San Lorenzo perderán necesariamente el subsidio.

En las zonas que habían sido incorporadas en 2021, el criterio territorial será reemplazado por un esquema focalizado. Podrán continuar dentro del beneficio los hogares cuyos ingresos sean iguales o inferiores a tres Canastas Básicas Totales para un hogar tipo, además de otros grupos contemplados específicamente por la normativa.

También se prevé el acceso para hogares donde resida una persona que cuente con Certificado de Vivienda Familiar del Registro Nacional de Barrios Populares (ReNaBaP) o que perciba una Pensión Vitalicia para Veteranos de la Guerra de Malvinas. Para los hogares con una persona titular del Certificado Único de Discapacidad, la incorporación estará sujeta a evaluación de la Secretaría de Energía.

De esta manera, los usuarios de San Lorenzo y del resto del cordón industrial ya no accederán al descuento simplemente por vivir en una zona incluida en el régimen, sino que deberán quedar comprendidos dentro de las condiciones establecidas por el nuevo sistema.

Santa Fe queda afuera del esquema general

La modificación revierte buena parte de la ampliación realizada en 2021. En Santa Fe, aquella ley había incorporado ocho departamentos del centro-sur provincial y alcanzaba a aproximadamente 1,76 millones de personas, equivalentes entonces al 76% de los usuarios santafesinos conectados a la red de gas.

La reforma fue cuestionada desde Santa Fe por el impacto que puede tener sobre las facturas de los hogares que dejen de reunir las condiciones para mantener el subsidio. Durante el debate también hubo posiciones encontradas acerca de la forma en que debía distribuirse la asistencia estatal.

Desde el oficialismo y los sectores que acompañaron la modificación sostuvieron que el sistema debía focalizarse en los hogares que realmente necesitan asistencia. Durante el debate, la senadora Edith Terenzi afirmó que el nuevo esquema busca evitar que el beneficio alcance indiscriminadamente a usuarios de mayores ingresos.

La oposición, en cambio, cuestionó el recorte y advirtió sobre el incremento que enfrentarán quienes pierdan el descuento.

Los senadores santafesinos Carolina Losada y Eduardo Galaretto votaron en contra de la reforma, según el registro de la votación difundido tras la sesión.

Con la sanción definitiva, el cambio abre ahora una nueva etapa para los usuarios del departamento San Lorenzo: de los casi 39 mil que estaban alcanzados por Zona Fría, sólo conservarán el beneficio quienes queden comprendidos en los requisitos del nuevo régimen. La cantidad exacta de hogares de la región que finalmente perderán el descuento dependerá de cuántos cumplan con esos criterios.