Obras sociales en crisis: más de un millón de personas perdieron la cobertura desde 2023

La caída del empleo registrado impactó de lleno en las obras sociales en Argentina, que perdieron más de un millón de beneficiarios desde noviembre de 2023. Al mismo tiempo, creció la cantidad de personas que dependen exclusivamente del sistema público de salud, con una situación especialmente crítica entre los jóvenes.

La situación de las obras sociales en Argentina registró un fuerte deterioro durante los últimos años. Más de un millón de beneficiarios dejaron de formar parte del sistema solidario desde noviembre de 2023, en un escenario atravesado por la pérdida de puestos de trabajo registrados y el aumento del costo de la medicina privada.

De acuerdo con datos de la Superintendencia de Servicios de Salud relevados por el Instituto Argentina Grande (IAG), las obras sociales nacionales perdieron 1.028.412 beneficiarios desde noviembre de 2023.

El impacto excede a quienes perdieron su empleo. Cuando un trabajador deja de contar con la cobertura vinculada a su puesto laboral, la situación puede alcanzar también a los integrantes de su grupo familiar incorporados como beneficiarios.

En paralelo, los datos correspondientes al primer trimestre de 2026 muestran un crecimiento de la población sin obra social, prepaga o mutual y, como consecuencia, una mayor dependencia de hospitales y centros de atención públicos.

Más de un millón de bajas en las obras sociales en Argentina

La disminución no fue uniforme entre las diferentes entidades y estuvo fuertemente relacionada con la evolución del empleo en cada actividad.

Entre las principales obras sociales analizadas, OSECAC, vinculada a los trabajadores de Comercio, registró una reducción del 20,2% de sus beneficiarios respecto de noviembre de 2023.

OSPRERA, correspondiente a trabajadores rurales, experimentó una baja del 15,9%, mientras que OSPCN, vinculada a empleados estatales, perdió el 19,1% de sus afiliados.

El retroceso fue todavía mayor en OSPeCon, correspondiente a trabajadores de la construcción, donde la cantidad de beneficiarios disminuyó 25,4%. En tanto, OSPe, vinculada al sector petrolero, presentó una caída del 5,1%.

La excepción dentro del relevamiento fue OSDEPYM, relacionada con los monotributistas, que incrementó un 154% su cantidad de afiliados durante el período analizado. En esos años, la cantidad de personas inscriptas en el monotributo aumentó un 7,4%.

La pérdida de empleo también golpeó al sistema de salud

La evolución de las obras sociales está estrechamente relacionada con lo ocurrido en el mercado laboral.

Desde noviembre de 2023 se perdieron más de 235.000 empleos privados registrados, a los que se sumaron alrededor de 73.000 puestos públicos, según los datos incluidos en el informe.

Uno de los sectores más afectados fue la construcción, con una reducción del 13,8% de los puestos registrados, equivalente a 60.646 empleos menos hasta abril de 2026.

En Comercio, la contracción alcanzó el 0,8%, con 9.413 puestos menos, mientras que el sector petrolero presentó una caída del 8,8%, equivalente a 8.282 empleos.

En el ámbito estatal, la reducción fue del 2,1%, con una pérdida estimada de 73.052 trabajadores.

A esta situación se agrega el encarecimiento de la medicina prepaga. Según el relevamiento, desde la desregulación las cuotas acumularon un incremento del 460%, frente a una inflación del 320% durante el período considerado.

La combinación entre pérdida de empleos formales y mayores costos de las coberturas privadas redujo así la cantidad de personas con acceso a sistemas de salud por fuera del sector público.

Crece la presión sobre las obras sociales en Argentina y la salud pública

Los datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) muestran otro aspecto de este proceso.

En el cuarto trimestre de 2023 había 9.428.131 personas sin obra social, prepaga ni mutual. Para el primer trimestre de 2026, la cifra ascendió a 10.674.416.

La diferencia representa 1.246.285 personas más sin este tipo de cobertura. En términos porcentuales, el grupo pasó de representar el 32% al 35,6% de la población relevada.

Este crecimiento implica una mayor demanda para hospitales y centros de atención públicos. De acuerdo con el análisis, solo durante el último trimestre considerado otras 231.141 personas pasaron a depender del sistema público de salud.

Los jóvenes, el grupo con mayor falta de cobertura

La situación presenta diferencias importantes según la edad y alcanza con particular intensidad a los jóvenes.

Entre las personas de 15 a 29 años, el 49,9% no cuenta con obra social, prepaga ni mutual, por lo que depende exclusivamente de los servicios públicos para recibir atención médica.

En comparación con el último trimestre de 2023, se incorporaron a esa situación 438.790 jóvenes.

Esto representa un crecimiento del 15,3%, el mayor incremento relativo registrado entre los diferentes grupos etarios analizados.

Los datos muestran así un doble desafío para el sistema sanitario: mientras disminuye la cantidad de beneficiarios de las obras sociales vinculadas principalmente al empleo formal, aumenta la población que necesita recurrir exclusivamente a la atención pública.