12 cadenas perpetuas: el histórico veredicto contra la banda de “Fran” Riquelme por crímenes narco en Rosario

Tras más de dos meses de debate, el tribunal condenó a la estructura criminal por 42 hechos delictivos cometidos entre 2021 y 2023 en Ludueña, Empalme Graneros e Industrial. Los jueces expusieron el funcionamiento de una “maquinaria de violencia” armada y advirtieron que el líder operaba bajo un esquema de “call center” desde la cárcel de Piñero.

En lo que ya se consolidó como uno de los procesos judiciales más voluminosos e importantes en la historia de la provincia de Santa Fe, un tribunal penal de Rosario dictó este viernes 12 condenas a prisión perpetua para los principales integrantes de la banda liderada por Francisco “Fran” Riquelme. La sentencia desarticula la estructura que signó el destino de los barrios Ludueña, Empalme Graneros e Industrial entre 2021 y 2023, dejando un tendal de más de 25 muertes en el marco de una disputa territorial por el control del narcomenudeo.

El fallo emitido por los jueces de Primera Instancia Natalia Benvenuto, Ariel Rodríguez y Gustavo Pérez de Urrechu reflejó con dureza la realidad de esos sectores del noroeste rosarino, descritos por los testigos como un auténtico “territorio en guerra”. De hecho, los magistrados recordaron que en el año 2022 el 25% de los homicidios de toda la ciudad se concentraron exclusivamente en esas cuadras.

Una investigación por “Foco” y el rol de las cárceles

El juicio se destacó por estrenar un modelo de persecución penal del Ministerio Público de la Acusación (MPA) denominado “investigación por foco”, el cual prioriza el análisis integral y contextual de una organización criminal por sobre el juzgamiento de hechos aislados. Bajo esta modalidad, los fiscales Adrián Spelta, Patricio Saldutti y Franco Tassini lograron probar un total de 42 hechos delictivos, que incluyeron balaceras, extorsiones, amenazas y 16 homicidios consumados.

Uno de los puntos más críticos expuestos en el veredicto fue la facilidad con la que operaba la jefatura de la organización desde los penales provinciales. El tribunal dio por acreditado que Riquelme (34) comandaba su estructura mediante directivas telefónicas desde la cárcel de Piñero, valiéndose de “gerentes de calle” y utilizando a menores de edad como mano de obra fungible para el sicariato y el patrullaje armado. Incluso se peritaron audios donde el líder ordenaba que un chico de 14 años cometiera su “primera boleta”. Ante esto, el tribunal remitió copias al MPA para que se evalúe la eventual responsabilidad funcional de servidores públicos del Servicio Penitenciario y de la Policía.

La caída de la franquicia de Alvarado

La banda de “Fran” Riquelme funcionaba operativamente como la representación territorial del capo narco Esteban Lindor Alvarado. A partir de julio de 2021, su hegemonía en el noroeste comenzó a verse amenazada por una alianza delictiva forjada también en los pabellones de Piñero, que operaba bajo el sello de Los Monos (conducida por Ariel “Guille” Cantero) y que puso como rostros visibles en la calle a Mauro Gerez y Cristian “Larva” Fernández. Esa irrupción desató la zaga de sangre que motivó el juicio.

Entre los crímenes más resonantes ventilados durante las audiencias y que recibieron la pena máxima se encuentran:

• Cristian “Larva” Fernández: El referente de la banda rival fue acribillado el 14 de abril de 2022 dentro de su camioneta Kia Sportage en Gorriti al 6200.

• Alejandro “Peladito” Ramírez: Un vendedor de estupefacientes que fue citado mediante engaños a calle De la Salle al 5800 el 16 de septiembre de 2022 y ejecutado en su auto por orden directa de Riquelme.

• El femicidio de Ludmila Loreley Orellana: Asesinada de ocho disparos el 15 de septiembre de 2022 en Génova y Chaco. Su expareja, Marcelo “Pachu” Chávez, la citó telefónicamente al lugar desde su celda y fue condenado como instigador del crimen.

• Juan Cruz Ferrari: Acribillado frente a una barbería en abril de 2023. Riquelme ordenó el homicidio desde prisión y su ladero Alexis “Paisa” Álvarez contrató a sicarios tercerizados, coordinando el plan con Franco “Milanesa” Almaraz, quien citó a la víctima simulando interés en comprarle una moto.

• Brian “Chichito” Ortigoza: Asesinado en febrero de 2022 por los sicarios Daniel Miranda García y un joven que en ese momento era menor de edad.

El desglose de las condenas

El veredicto final distribuyó las responsabilidades de la siguiente manera:

• Prisión Perpetua: Francisco Riquelme (jefe de la asociación ilícita y partícipe de los homicidios), Fernando Cabaña (organizador), Lemuel Sciretta, Daniel Miranda García, Marcelo Chávez, Lisandro Orellana, Alexis Álvarez, César Acosta Muñoz, Lucas Racca, Eric Enrique, Kevin Sosa y Franco Almaraz.

• Penas menores (Miembros de asociación ilícita): Mauro Medina recibió 6 años y 6 meses de prisión efectiva por actuar de nexo llevando teléfonos a las víctimas en la calle; Franco Aguiar fue condenado a 6 años; y Héctor Agüero recibió una pena de 5 años.

Con esta resolución, sumada a las 14 personas que ya habían firmado juicios abreviados con anterioridad en la misma causa, la justicia santafesina cierra una de las etapas de violencia territorial más agudas del último lustro.